Экзоскелеты

Неотъемлемым компонентом современной медицины является устройство, называющееся экзоскелетом. Этот аппарат предназначен для помощи в перемещении людям с ограниченными возможностями. Каждый раз, когда человек пытается пошевелить какой-либо частью тела, датчики на костюме улавливают малейшие электрические сигналы в организме человека и дают соответствующие сигналы приводам экзоскелета.

Экзоскелеты широко распространены и активно применяются в японских клиниках. Многие из разработанных на сегодняшний день экзоскелетов также были созданы именно в Японии. В пример можно привести Walking Assist Device от Honda, HAL от Cyberdyne, Parker Hannifin (созданный в университете Вандербильта), NASA X1, Kickstart от Cadence Biomedical и многие другие.

Помимо медицинского применения такие устройства могут быть полезны в космонавтике, во время спасательных операций или для ликвидации последствий от природных бедствий.

Сегодня, даже если человек полностью и безвозвратно утратил возможность двигаться самостоятельно, медицинские экзоскелеты могут вернуть ему способность снова почувствовать себя полноценным. Есть также экзоскелеты, управляемые с помощью речевых команд.

Роботизированные протезы

В случаях, когда человек утратил одну или несколько конечностей, можно использовать роботизированные протезы. Как правило, в таких ситуациях себя находят люди, прошедшие через жестокие войны. Разработкой экзопротезов для ветеранов войн занимаются DARPA при про поддержке Департамента помощи ветеранам в США.

Приватные компании, в свою очередь, тоже не стоят в стороне и вкладывают значительные средства в разработку и производство таких устройств.

Сегодня главное направление исследований и разработок в этой области — это бионические протезы, полностью имитирующие поведение природных конечностей. Управляются эти устройства при помощи разных систем, например — благодаря имплантам в мозгу пользователя.